컴퓨터 이전에 사서들은 카드 카탈로그에 파일된 카드에 대한 도서 정보를 정리했습니다. 각 책에는 제목, 저자 및 주제와 같은 세부 정보가 있는 여러 장의 카드가 있으며, 후원자가 쉽게 검색할 수 있도록 알파벳으로 파일화되어 있습니다. 카탈로그 제작자들은 이 인간이 만든 메타데이터를 만들었습니다.
사서들은 또한 '도서관 전용' 선반 목록을 사용했는데, 선반에 있는 책들처럼 카드가 주문되어 있고, 상태를 표시하기 위해 색으로 구분된 클립으로 표시되어 있는 캐비닛입니다(예: 검은색 = 누락, 파란색 = 수리 중). 컴퓨터로 전환하는 동안 클립에 어떤 카드가 복사되었는지 표시되었습니다.
카드를 변경하지 않고 특별한 책 위치를 표시하기 위해 사서들은 색을 설명하는 표지판(예: 빨간색 = 참조 선반, 녹색 = 어린이 컬렉션)이 있는 플라스틱 커버를 사용했습니다.